氣喘病長久以來即為各國所重視的健康問題，為人們無法工作或就學兒童缺課的常見原因。過去這些年來，幾位大家熟悉的知名藝人如林翠、鄧麗君及崔愛蓮相繼因氣喘發作而遽然辭世，除了暴露出一般民眾對氣喘認知上的不足，讓氣喘這一隱藏的慢性殺手再度成為大家關心的話題是世界各國重要的大眾健康問題。

氣喘是一種慢性氣道炎，它會反覆發作，也可能自行緩解，不能自行緩解之患者若接受適當的治療，通常可恢復，惟若病況嚴重又未及時接受治療者，則可能致命。

氣喘可分類為內因性氣喘及外在因素導致的氣喘，外因性氣喘也就是過敏性氣喘，主要發生在異位性體質的人身上，且大都與遺傳有關，異位性體質的人容易產生皮膚過敏、鼻子過敏以及氣喘等過敏反應，需要避開各式各樣的過敏原，像是塵璊、蟑螂、灰塵、貓狗毛屑及黴菌，體質加上環境因素，就會造成不正常的免疫反應，若是再加上誘發因素，例如天氣變化、二手煙、油漆、心理壓力等就會發作過敏性氣喘。

近二十年來，我國氣喘盛行率及發生率分別成長了十倍之多，且正逐步往上升，相關數據顯示：台北市盛行率達13%，WHO曾在1996年對156國家調查氣喘罹患率，結果是7.7％。綜合上述資料：

氣喘患者若經由醫療團隊提供充分的衛教資訊，加強自我照護能力，可避免發作，或使患者在發作時具有自我妥適處理之能力，則患者能如同正常人一般的生活，除可以提高個人生活品質外，亦有助醫療支出之降低，因此提昇氣喘患者自我照護能力，是氣喘防治之主要重點

什麼是氣喘？

氣喘是一種影響呼吸系統的疾病。氣道會變得狹窄或阻塞，而導致呼吸困難。

儘管氣喘的發作嚴重度及頻率因人而異，但通常輕度到中度的氣喘患者可經由適當的治療，使病情獲良好的控制。

有些輕度氣喘患者甚至不需要藥物治療，症狀也會改善或消失。

什麼因素導致氣喘？

氣體經由氣管到達肺部，氣管有兩大分支稱為支氣管，主支氣管再分別進入兩肺，之後主支氣管再之為數個管徑較小細支氣管。細支氣管與肺泡相通，在此處氧被吸收進入血液循環，而血中的二氧化碳則由此排出體外。

氣喘影響支氣管及細支氣管但不影響肺泡。

呼吸道內的一層薄薄的黏液，可吸附吸入氣道中氣體內的微小顆粒，再藉由纖毛的擺動將顆粒移至氣管咳出或吞入體內，如此機制可保持氣道清潔。

而喘患者的氣道對微小顆粒非常敏感，因而產生過敏反應。

過敏結果會產生：
氣道平滑肌收縮
氣道發炎腫脹
黏液分泌增加，造成氣道氣流受限或阻塞